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Dieser Beitrag entsteht in Kooperation mit VPACE. Wir dürfen die Kinder-Gravelbikes über mehrere Monate testen, auf Touren mitnehmen und im Alltag fahren. Unsere Einschätzung bleibt, wie immer bei uns, unsere eigene.
Direkt zum Frühlingsanfang hat bei uns der Postbote geklingelt. Vor der Tür standen zwei riesige Bike-Boxen, und als die Kinder den Inhalt zum ersten Mal sahen, waren sie sofort Feuer und Flamme. Zwei Gravelbikes von VPACE. Graveln, das machen doch eigentlich nur Erwachsene, die uns beim Wandern blitzschnell überholen und in einer Staubwolke verschwinden. Genau dieser Gedanke war der Startschuss für unser liebstes Familienprojekt der letzten Monate.
Denn Gravelbiken mit Kindern ist neu. Sehr neu. Während Mountainbiken mit Familie längst etabliert ist, hat sich an das Thema Gravel mit den Kleinen bisher kaum jemand herangewagt. Wir stehen hier mit unseren beiden, die schon etwas größer sind, ein gutes Stück vorne, und dürfen euch deshalb auf der vollen Bandbreite mitnehmen: vom ersten Wackeln auf dem Schotterweg bis zur 30-Kilometer-Tour. Worum es dabei in Wahrheit geht, ist nicht Sportlichkeit. Es geht ums Zusammensein draußen, im eigenen Tempo, mit einer guten Einkehr zwischendurch.
Warum gerade Gravelbiken? Der Sport, der mit der Familie wächst
Wir sind schon immer am liebsten in der Natur unterwegs, im Idealfall in Kombination mit einer schönen Einkehr. Wandern gehört bei uns zum Familienalltag, und genau da setzt auch das Gravelbiken an. Es ist kein Sport, der die Kinder überfordert, und keiner, aus dem sie in zwei Jahren wieder herauswachsen. Er passt sich an, von der ersten Runde vor der Haustür bis zur mehrstündigen Tour.
Der eigentliche Reiz liegt in der Vielseitigkeit. Ein Gravelbike ist auf dem Schotterweg genauso zu Hause wie auf der Straße oder im Stadtverkehr. Unsere Kinder nutzen die Räder längst nicht mehr nur für Touren, sondern auch für den Weg zum Sport oder zur Eisdiele. Diese Alltagstauglichkeit ist der Grund, warum die Bikes nicht in der Garage verstauben, sondern fast täglich im Einsatz sind.
Dazu kommt, was uns als Eltern ohnehin am Herzen liegt. Radfahren stärkt Koordination und Gleichgewicht, fördert die Fitness und holt die Kinder verlässlich vom Bildschirm weg. Vor allem aber gibt es ihnen ein Gefühl von Freiheit und Selbstvertrauen. Wer einen Anstieg aus eigener Kraft schafft, traut sich beim nächsten Mal mehr zu. Genau diese Resilienz, dieses Vertrauen in sich selbst, ist für uns der wertvollste Nebeneffekt des ganzen Sports.
VPACE und die Michl-Gravelbikes: Warum ein gutes Kinderrad mehr ist als ein kleines Erwachsenenrad
Bei der Wahl der Räder fiel die Entscheidung auf VPACE, und das hat handfeste Gründe. VPACE ist eine kleine Bike-Manufaktur aus Oberschwaben, gegründet von Sören Zieher, der ursprünglich vor allem eines wollte: vernünftige Räder für die eigenen Kinder. Aus dieser Motivation ist über die Jahre einer der konsequentesten Spezialisten für sportliche Kinderräder geworden, weit hochwertiger als die meisten großen Hersteller im Kindersegment.
Was die Philosophie ausmacht, merkt man sofort beim Fahren. VPACE überträgt ein Prinzip aus dem Erwachsenenbereich auf die Kleinen und setzt auch bei kleineren Rahmen auf vergleichsweise große Laufräder. Das sorgt für einen ruhigen, stabilen Lauf und schafft Vertrauen, gerade wenn Kinder über kleine Hindernisse rollen. Die Geometrie, die Kurbellängen, die Bremshebel für kleine Hände, all das ist auf junge Fahrerinnen und Fahrer abgestimmt, nicht einfach verkleinert.
Bei unseren beiden Michl-Gravelbikes fällt zuerst die Verarbeitung auf. Die Räder sind hochwertig gemacht, und ehrlich gesagt haben wir uns nicht selten gewünscht, selbst so einen leichten Drahtesel unter dem Hintern zu haben. Das Gewicht ist beim Kinderrad nämlich der entscheidende Punkt. Während mancher erwachsene Vater über sein Achtkilo-Rad jammert, müssen Kinder oft mit elf Kilo kämpfen, bei deutlich weniger Körpergewicht. Ein leichtes Bike ist deshalb kein Luxus, sondern der Unterschied zwischen Lust und Frust.
Und ja, hochwertige Kinderräder haben ihren Preis. Wir sehen das als Investition, nicht als Ausgabe. Die Bikes wachsen über zwei, manchmal drei Jahre mit, und der Wiederverkaufswert guter Kinderräder ist erfahrungsgemäß stabil. Ein Teil des Anschaffungspreises kommt beim Weiterverkauf zurück. Wer einmal richtig kauft, kauft nicht zweimal.
Eine ehrliche Einordnung gehört trotzdem dazu. Ein Gravelbike ist nicht automatisch das richtige Rad für jedes Kind. Wer am liebsten technische Trails fährt, ist mit einem Mountainbike besser bedient. Das Gravelbike spielt seine Stärken auf Schotter, Feldwegen und der Straße aus, dort, wo es schnell, agil und leicht sein darf. Genau das passt zu uns und zu der Art, wie wir mit den Kindern unterwegs sein wollen.
Unsere ersten Touren: flotte fünf Kilometer vor der Haustür
Die erste Tour haben wir bewusst klein gehalten. Das Schalten mit der integrierten Schaltung will gelernt sein, also haben wir uns gerade einmal fünf Kilometer vorgenommen und den Kindern in Ruhe gezeigt, wie das Rad funktioniert. Gegen ein Klicksystem an den Pedalen haben wir uns von Anfang an entschieden. So sehr kommt es uns auf Schnelligkeit dann doch nicht an, und für den Einstieg ist die Sicherheit auf normalen Pedalen entspannter.
Für die zweite Tour ging es wieder direkt vor der Haustür los, an der Isar entlang über den Schotterweg bis in den Biergarten Menterschwaige. Ein kleiner Anstieg in der Nähe von Thalkirchen gab den Kindern einen ersten Vorgeschmack darauf, wie leicht Bergauffahren mit einem Gravelbike sein kann. Absteigen war dabei selbstverständlich immer erlaubt. Es geht uns nicht um Wettbewerb, sondern darum, den Kindern den Sport mit Spaß näherzubringen.
Was die beiden besonders begeistert: Auf asphaltierten Wegen werden sie richtig schnell. Der Fahrtwind lässt selbst die Sommerhitze vergessen. Und mit genügend Wasser und einem Abstecher an einen See haben wir die Touren von Mal zu Mal weiter ausgedehnt.
Ehrlich gesagt: zwischen Feuer und Flamme und kleinen bis großen Durchhängern
So schön das alles klingt, ehrlich wäre es nicht ohne die schwierigen Momente. Unsere Tour im Tölzer Land ging teilweise auf Schotter bergauf, und da hatten wir von Begeisterung bis hangry jede Stimmungslage dabei. Das ist völlig in Ordnung, und wir haben daraus gelernt. Für die Zukunft suchen wir mit den Kindern eher flache Strecken aus.
Genau in solchen Momenten zeigt sich, was beim Biken wie beim Wandern wirklich hilft. Es wird sich gerne mal beschwert und geschimpft. Sobald man aber eine ordentliche Pause einlegt und die Emotionen zulässt, klappt es auch bei den Kindern wieder. Im Tölzer Land hat der Moarwirt in Dietramszell alle Beschwerden auf einen Schlag gutgemacht. Eine gute Einkehr ist eben mehr als Tradition, sie ist Teil der Strategie.
Wir sind überzeugt, dass wir unseren Kindern ruhig Dinge zutrauen dürfen, an denen sie über sich hinauswachsen. Nicht durch Druck, sondern durch das Gefühl, am Ende selbst etwas geschafft zu haben. Aus den anfänglichen Plänen für riesige Fahrradtouren, die nach den ersten schnellen Metern auf der Straße aufkamen, ist so nach und nach ein gesundes Maß geworden. Mit anderen unterwegs sein, eine gute Zeit haben, Pausen einplanen. So wird es hoffentlich für lange ein gemeinsamer Sport.
Tipps und Tricks für die erste Graveltour mit Kindern
Aus unseren Monaten auf dem Sattel haben wir ein paar Dinge gelernt, die den Einstieg deutlich leichter machen:
- Klein anfangen. Fünf Kilometer reichen für die erste Tour völlig. Lieber kurz und mit gutem Gefühl aufhören als überfordern.
- Flach starten. Schotter ja, große Höhenmeter erst später. Anstiege kommen früh genug und machen mehr Spaß, wenn die Grundlagen sitzen.
- Schalten und Haltung üben. Die gebeugte Sitzposition am Gravelbike ist anfangs ungewohnt. Kinder gewöhnen sich schnell daran, brauchen aber kurze Hinweise zu Nacken und Fußstellung auf den Pedalen.
- Erst einmal ohne Klickpedale. Für den Einstieg sorgt das für mehr Sicherheit und weniger Frust.
- Genug zu trinken mitnehmen. Gerade bei Hitze helfen isotonische Getränke enorm, die Laune oben zu halten.
- Ein Ziel setzen. Ein Biergarten, ein Badesee, eine Eisdiele. Kinder fahren mit einem Ziel vor Augen ganz anders mit.
- Absteigen erlaubt. Kein Wettbewerb, kein Leistungsdruck. Wer schiebt, fährt trotzdem mit.
- Pausen fest einplanen. Eine Pause zur richtigen Zeit rettet die ganze Tour.
Unsere Lieblings-Reviere zum Gravelbiken mit Kindern
Die Bikes haben wir nicht nur zu Hause getestet, sondern auf zahlreiche Reisen mitgenommen. Eine der bisher schönsten Touren führte uns ins Burgenland, Österreichs Radl-Mekka. Im Nationalpark Neusiedlersee Seewinkel waren wir auf wunderbar flachen Wegen unterwegs, haben nebenbei Tiere beobachtet und die Strecke für ordentlich Geschwindigkeit genutzt. Hier haben unsere Kinder zum ersten Mal gut 30 Kilometer am Stück zurückgelegt, ein echtes Highlight.
Rund um München gibt es ebenfalls wunderschöne Touren, die man Stück für Stück mit den Kindern austesten kann. Ganz oben auf unserer Liste steht eine Tour zum Gasthaus zum Vaas, falls ihr noch Inspiration sucht. Das Tölzer Land bleibt trotz unserer bergauf-Lektion ein Favorit, gerade weil die Mischung aus Schotter und guter Einkehr so stimmig ist.
Und im Herbst geht es wieder in eine unserer Lieblingsregionen nach Lana in Südtirol. Die Bikes sind selbstverständlich im Gepäck. Dort planen wir die ein oder andere Tour als Vorgeschmack, diesmal bewusst bergauf, aber ohne Schotter. Die große Idee einer Alpenüberquerung mit den Gravelbikes konnten wir den beiden für dieses Jahr noch ausreden. Vielleicht wird daraus ja im nächsten Jahr etwas.
Gravelbiken mit Kindern ist für uns viel mehr geworden als ein neuer Sport. Es ist die Art, wie wir ein Stück unserer Leidenschaft an die Kinder weitergeben, draußen, im eigenen Tempo, mit Pausen, Pannen und einer Einkehr, die alles wieder gut macht. Wir trauen den beiden mehr zu, als wir anfangs gedacht hätten, und sie wachsen mit jeder Tour ein Stück über sich hinaus.
Vielleicht sind wir mit dem Thema gerade etwas früh dran. Genau das ist für uns der Reiz. Wer mit dem Gedanken spielt, gehört zu den Ersten, die diesen Sport als Familie für sich entdecken, und kann ihn ganz nach eigenem Tempo wachsen lassen.
Wer mit dem Gedanken spielt: Fangt einfach an! Ein leichtes, gut gemachtes Rad, eine kurze Strecke vor der Haustür und ein Ziel mit Eis am Ende. Der Rest kommt von selbst. Wir sehen uns auf dem Schotter.
